Экономическое положение Великобритании после окончания войны было очень тяжёлым. К власти приходит лейбористская партия, предлагающая взять за основу государственного устройства форму "государства благоденствия". Во главе правительства становится К. Эттли, по предложению которого проводится ряд реформ в экономике и социальной сфере. Однако это не спасает экономику страны. Ситуацией воспользовались последователи консервативного течения, которые победили на парламентских выборах в 1951 г. Конфликт между ними и лейбористами не разрушает, однако, "государства благоденствия". Экономический подъём хоть и наблюдается, но очень слабый, и Великобритания начинает значительно отставать от других государств. Консерваторы во главе с М. Тэтчер стали добиваться возрождения частного предпринимательства, сокращения государственного регулирования. Их деятельность имела успех. В 1979 г. консерваторы приходят к власти.
  В начале 80-х гг. начинается экономический подъём в Великобритании, в ходе которого государство восстанавливает утерянный престиж. В 1997 г. на выборах снова побеждают лейбористы.