В конце 2 - первой половине 1 тыс. до н. э. индоевропейские племена расселились по всей центральной части Индо-Гангской равнины.
В середине 1 тыс. до н. э. в политическом, экономическом, социальном и культурном развитии в Северной Индии происходят значительные изменения. Отличительной чертой становится начало урбанизации. Возвышаются города.
В 4-3 вв. до н. э. постепенно формируется первая общеиндийская держава. В начале 2 в. до н. э. начинается период длительной неустойчивости и постепенного распада индийского государства. Северо-западная Индия постоянно испытывает вторжение греко-бактрийцев, саков, парфинян.