Первые поселения земледельцев возникли в 3 тыс. до н. э. в районе долины Инда. В 1 тыс. до н. э. были освоены территории в районе Ганга. Носители индоевропейских языков проникли в Индию во 2 тыс. до н. э.
  В конце 2 - первой половине 1 тыс. до н. э. индоевропейские племена расселились по всей центральной части Индо-Гангской равнины.
  В середине 1 тыс. до н. э. в политическом, экономическом, социальном и культурном развитии в Северной Индии происходят значительные изменения. Отличительной чертой становится начало урбанизации. Возвышаются города.
  В 4-3 вв. до н. э. постепенно формируется первая общеиндийская держава. В начале 2 в. до н. э. начинается период длительной неустойчивости и постепенного распада индийского государства. Северо-западная Индия постоянно испытывает вторжение греко-бактрийцев, саков, парфинян.