Славянские народы поначалу селились в районе бассейна реки Вислы. Затем произошло их продвижение на запад до реки Одер, на восток - до Днепра, и на юг - в сторону Карпат, Дуная и Балканского полуострова.
Наступает эпоха захватнических войн. Совершенствуется оружие, появляются конные дружины. В конце 2 - начале 1 тыс. до н. э. славянские племена расселяются в северной части Центральной Европы и в среднем Приднепровье. Впоследствии здесь формируются западные и восточные славяне соответственно.
Происходят первые нашествия кочевников - киммерийцев, а позднее скифов, под влиянием которых некоторые праславяне покидали земли и уходили в северные леса. В 4 в. до н. э. племена скифов заняли северное Причерноморье. В это время там уже существовали греческие колонии - государства, где была широко развита торговля. На захваченной территории скифы впоследствии создадут мощное государство, в состав которого войдёт и часть праславянского населения. В это время сформируется народность, говорившая на славянском языке.
Во 2 тыс. до н. э. в Приднепровье из-за Дона продвинулись новые кочевые племена - сарматы, которые проникли вглубь северной лесостепной зоны и нанесли существенный удар скифскому государству.