В период среднего царства Египет, в котором уже произошёл распад государства на постоянно враждующие меду собой номы, переживает эпоху кризиса. В плохом состоянии находится и экономика, и сельское хозяйство. Накаляется и обстановка в народных массах, плохое экономическое положение ведёт к различным восстаниям. Народное недовольство сохраняется и тогда, когда проявления экономического кризиса сходят на нет. Это происходит в период правления 12 династии. Египет превращается в мощное государство со стабильным экономическим и военным положением, ведёт успешную внешнюю политику. Однако хорошая жизнь наступает только для господствующего класса. В основном же наблюдается развитие социальной напряжённости.
  Конфликты наблюдаются и в самом господствующем классе, который к тому времени разделился на два лагеря: фараонов и знать с одной стороны и номовую аристократию с другой.
  В период правления 13 династии произошло особенно мощное народное восстание.
  Воспользоваться нестабильной ситуацией в государстве спешат противники Египта. В начале 7 в. объединение гикососов оккупировало Дельту и Верхний Египет. В ходе успешно проведённой борьбы Египетское государство становится частью государства гикососов. Помимо этого государство включает в себя Синайский полуостров, Палестину и степные Сирийские земли. Центром был город Аварис.
  Подчинение Египта продолжалось вплоть до нового царства. Во время 15 династии под руководством тогдашних правителей начинается освободительное движение. Египетские войска полностью изгнали гикососов со своей территории и отодвинули их к южным границам Палестины. Это событие ознаменовало начало одного из самых успешных периодов в истории Египта - периода Нового царства (около 1554-1075 гг. до н. э.) По окончании этого времени, в период правления 20 династии, положение Египта вновь начинает ухудшаться. Он полностью утрачивает своё влияние в Сирии и Палестине.
  Падение централизованного египетского государства знаменует начало позднего периода (1075 г. до н. э.) Государство распадается на ряд обособленных хозяйств, находящихся под властью отдельных номов. На базе таких хозяйств создаются административные аппараты и войска. Поскольку большую часть позднего периода Египет находится в состоянии политической раздробленности, внешняя политика практически не ведётся, вследствие чего само государство становится предметом завоеваний соседних африканских государств и держав Передней Азии.
  Положение меняется около 945 г. до н. э., когда на престол взошёл представитель ливийских родов Шешонк 1, активизирующий внешнюю политику в азиатском и южном направлении. Были захвачены Иерусалим и Нубия.
  В этот период ведётся активное строительство царских дворцов, военных крепостей, каменных склепов.
  К середине 8 в. до н. э. Египет захватывают нуматы, окончательно покорившие его около 712 г. до н. э.
  Египет и Кум объединяются в одно государство.
  В 671 г. до н. э. Ассирия покоряет египетско-кумское государство и разделяет его на 20 номов. Они были поставлены под власть ассирийского военного и гражданского аппарата. Господство ассирийцев продолжалось 15 лет. Около 655 г. до н. э. они были вытеснены Псамметихом 1, объединившим Египет и заключившим союз с Лидией и Вавилоном.
  Политика Египетского государства того времени ориентируется на греческий мир, стремясь укрепить военную мощь страны, воздвигнуть крепостные военные гарнизоны. Ведётся активная торговля с рядом государств: Финикией, Карфагеном, Иудеей. Постепенно укрепляются позиции Египта в Африке и Передней Азии.
  В 525 г. до н. э. в Египет вторгается Персия. Основателем 27 персидской династии стал Камбиз. Персидское иго продолжается до 4 в. до н. э. В это время его освобождают войска Алескандра Македонского.
  Экономика Египта в Поздний период достигает высокого уровня развития. Социальная структура остаётся прежней.
  Древний Египет внёс весомый вклад в сокровищницу мирового искусства. Его культура всегда отличалась высоким художественным содержанием, истинным профессионализмом, монументальностью. Для многочисленных народов Ближнего Востока и древних греков она явилась основой для становления собственных культур.