В начале 12 века монах Киево-Печёрского монастыря Нестор начинает писать знаменитую летопись под названием "Повесть временных лет". В ней он рассказывает об истории возникновения восточных славян, о первом периоде существования Древнерусского государства. Согласно его описаниям и документам, после освобождения от натиска авар и хазар, восточные славяне набрали невиданную мощь и увеличили свою численность. В 8 веке сформировалось 15 крупных союзов, проживающих на определённых территориях - полях, лесах и т. д. Восточные славяне постепенно освобождались от необходимости платить дань хзазарам, т. е. отходили от их власти. Развивалось хозяйство, появлялись новые ремёсла, создавались предпосылки к созданию первого в истории славянского государства - Восточнославянской Руси. Разные племена развивались по-разному и в отношении скорости, и в плане ведения хозяйства. Эти особенности впоследствии стали отличительными чертами народов.
  Рост городов и развитие торговых связей стало экономической предпосылкой к созданию государства. Происходит накопление богатства и его сосредоточение в руках сильнейших, как следствие, разделение на богатых и бедных. Расселение теперь проходило по принципу выгодности, так, ремесленники селились вблизи торговых путей.. Зарождались восточнославянские города, становившиеся символом защиты от врагов.
  Торговые пути того времени связывали города с центрами цивилизаций - Византией, Западной Европой, странами Востока. В 8-9 вв. возник путь "из варяг в греки", который шёл от берегов Балтики вдоль европейского побережья по Средиземному морю до Рима, затем в Константинополь.
  Возникновение вождей и власти как таковой было первой предпосылкой к зарождению государства. Вождями становятся племенные князья, которые опирались на дружину, т. е. произошло появление центральной власти. Родовая община распадается, появляются семьи. Зарождается частная собственность. На землях полян и новгородских словен, где хозяйство развивалось быстрее, зачатки государства возникли первыми. Складывается чёткая иерархия, во главе которой становится князь, опиравшийся на воинов-дружинников, помощниками и советниками являлись представители племенной знати, бояре. Свободные члены племени назывались людьми или смердами.
  В 9 веке поляне освободились от уплаты дани хазарам, кроме того русская рать нанесла несколько значительных ударов по владениям Византии. 18 июня 860 г. русские напали на Константинополь. В течение недели шла осада города , после чего с Византии была взята огромная дань и заключён мир. Это событие невероятно подняло Русь, сделав её великой империей.